Aberta no início do Século XX, a Praça Mauá ficava em
frente ao Porto do Rio, que atualmente funciona no bairro do Caju. Naquela
época a praça era arborizada e atravessada por linhas de bondes que faziam o
transporte de moradores e passageiros para o terminal do porto.
Há alguns anos teve início o projeto Porto Maravilha que
culminou na demolição do Elevado da Perimetral (um viaduto que passava por cima
da praça), bem como em obras de melhorias na infraestrutura da Zona Portuária
carioca.
Há pouco tempo reaberta, a Praça Mauá agora propicia
vista para a Baía de Guanabara, além de ter ganho pequena área com gramado. No
seu entorno foi construído o Museu de Arte do Rio e o Museu do Amanhã.
Apesar da beleza da praça e a melhora de seu entorno, as
obras trazem algumas contradições como a construção de um aquário em frente a
uma baía poluída, além do Museu do Amanhã que, ironicamente, tem como objetivo
trazer reflexões em relação ao meio ambiente. Sem falar que junto a isso vem o
processo de elitização da área, dificultando a vida dos antigos moradores, além
da elevação do custo de vida. Infelizmente, quando se fala em recuperação ou
revitalização em nossa cidade, a verdadeira intenção é a especulação
imobiliária, dito de outro modo, a finalidade precípua de tais mudanças é a
valorização das áreas visando sua exploração.