Favela é o nome dado a áreas pobres do Rio de Janeiro.
Elas surgiram em razão da abertura da Avenida Rio Branco no centro da cidade,
quando milhares de moradores que viviam na região foram removidos para
construção da via. A maioria dessas pessoas se abrigavam em cortiços sem a
mínima infraestrutura e saneamento básico, convivendo muitas vezes com esgoto
correndo a céu aberto.
O processo de construção da avenida foi marcado por
remoções e muitos protestos. A maior parte dos removidos não recebeu ajuda e
buscou abrigo nos morros próximos ao centro da cidade, que naquela época
estavam desabitados. Essas ocupações foram crescendo com o passar dos anos e na
década de cinquenta já existiam várias favelas na cidade, muitas com milhares
de moradores. Como o início desses assentamentos se deram em áreas de morro,
muitas favelas são chamadas de morro, mas nem todos os morros são favelas, já
que também existem favelas em áreas planas.
Por volta de 1960 teve início o processo de remoção na
Zona Sul da cidade com o propósito de valorizar os bairros da região, como
Lagoa, Humaitá, Leblon e Botafogo. O pretexto utilizado era o mesmo que o
prefeito Pereira Passos usou para abrir a Avenida Rio Branco: saneamento
básico. Nesse processo foram utilizadas as formas mais vis e desumanas para
remover essas favelas. Em muitas áreas incêndios surgiam de madrugada pegando
as pessoas desprevenidas e matando muitas delas.
No final da primeira década dos anos 2000 iniciou-se o
processo de militarização das favelas, projeto que recebeu o nome de UPP
(Unidade de Polícia Pacificadora). Essas estruturas foram erguidas em favelas
localizadas em áreas estratégicas visando prevenir problemas com os grandes
eventos que o Rio de Janeiro sediou (Copa do Mundo e Jogos Olímpicos). Durante
a instalação das UPP's foram instaladas bases da polícia nas favelas, com o
pretexto de devolver a paz a seus moradores. Porém, logo foi possível perceber
a real intenção desta ação, pois junto da força militar vieram empresas de TV
por assinatura e elevação do custo de vida nessas regiões, dando início a chamada
expulsão branca, cuja característica é forçar indiretamente, através do aumento
do custo de vida, os moradores a se deslocarem para regiões mais distantes dos
grandes centros.
As favelas ainda hoje sofrem com falta de estruturas
básicas, pois para os governos do Brasil é interessante manter tais áreas como
estão, uma vez que assim geram muito lucro a quem os sustenta.
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